Introdução

Foto cedida HSW Shopper iPod vídeo

Em 2001, a Apple apresentou o iPod, um MP3 player com a capacidade de armazenamento inédita de 5 gigabytes. Cinco gerações de iPods mais tarde, o dispositivo reproduz músicas, filmes e álbuns de fotos, e você pode armazenar até 80 GB de qualquer tipo de arquivo que desejar. A evolução tem sido uma aula de comercialização e desenvolvimento de produtos eletrônicos: milhões de pessoas estão tão ligadas ao iPod que não apenas continuam a comprá-lo, como também aos produtos Apple relacionados a ele, apesar da curta vida útil da bateria e dos consertos difíceis.

Neste artigo, descobriremos por que tantas pessoas compram tantos iPods, vamos dissecar um iPod vídeo para descobrir como ele funciona e verificar o tipo de software que está disponível para aumentar sua funcionalidade.

Fundamentos do iPod
O iPod vídeo de 5ª geração (5G) é muito mais do que um MP3 player. É um player de áudio digital, vídeo player, visualizador de fotos e disco rígido portátil, o que o torna um completo centro portátil de mídia (em inglês). Ele está disponível com capacidades de 30 GB e 80 GB, e possui uma tela colorida de LCD (cristal líquido) de 2,5 polegadas. Além do iPod 5G, a geração atual de players iPod inclui o:

• iPod shuffle, com uma capacidade de 1 GB, que somente toca músicas e não possui visor;

• iPod nano, que reproduz áudio digital, exibe fotos digitais, vem com capacidades de 2 GB,
  4 GB e 8 GB e possui um fator de forma de tela menor do que o iPod video.

HSW Shopper (da esquerda para a direita) iPod shuffle, iPod nano, iPod video

Neste artigo, focalizaremos o mais avançado iPod de 5ª geração, com capacidades de áudio e vídeo.

Apesar de o iPod ser um produto da Apple, funciona tanto em máquinas Mac quanto Windows. Como ele é o mídia player campeão mundial de vendas, provavelmente a grande questão é: o que o torna diferente de qualquer outro mídia player digital? A resposta será diferente dependendo de quem responde. Alguns poderão dizer que é o fator da forma. O iPod vídeo de 80 GB tem apenas 1,4 cm de espessura e pesa cerca de 156 gramas. Para comparar, o iRiver PMC-140 (um centro portátil de mídia baseado em Windows) tem 3,3 cm de espessura e pesa 272 gramas, e armazena apenas 40 GB (mas a tela é maior - 3,5 polegadas).

Outras pessoas poderão dizer que é a Apple Click Wheel, uma roda sensível ao toque, que facilita incrivelmente a navegação pelos diversos menus e opções usando só o polegar. De acordo com Steve Jobs, executivo chefe da Apple, em entrevista à Newsweek (site em inglês): "ela foi desenvolvida a partir da necessidade do Mini, porque não havia espaço suficiente (para os botões). Mas no instante em que nós a experimentamos, nos perguntamos por que não pensamos nisso antes". E por fim, alguns poderiam dizer que a melhor coisa no mundo é a superafinada integração iPod/iTunes que, ironicamente, alguns amaldiçoarão até o fim dos tempos.

Interface do iTunes

O iTunes é o software de jukebox/player de mídia integrado que acompanha o iPod. Ele é armazenado em seu computador e o iPod o utiliza para organizar, reproduzir, converter e fazer o download de arquivos a partir de uma fonte externa para seu computador e de seu computador para um iPod. Na verdade, ele não é diferente do software que vem com qualquer outro mídia player portátil. O que torna o iTunes uma invenção brilhante do ponto de vista de um consumidor de produtos eletrônicos é a iTunes Store embutida, que faz os usuários de iPod retornarem à Apple com regularidade.

ObrigadoAgradecemos a Daniel Guzman por sua colaboração na elaboração deste artigo.

A iTunes Store (ainda não disponível no Brasil) permite que os usuários de iPod adquiram músicas, filmes, podcasts, audiolivros e vídeos de músicas com um clique. Ela é uma parte integral do software iTunes. A Loja oferece 3,5 milhões de músicas, milhares de podcasts, 3 mil vídeos de música e 20 mil audiolivros, assim como programas de TV, filmes de cinema e jogos para iPod vídeo.

Por meio do iTunes você pode assistir ou ouvir aos arquivos em seu computador e fazer o download para seu iPod. E não precisa sequer clicar e arrastar: o software iTunes se auto-sincroniza com o iPod sempre que é conectado a seu computador através da porta USB 2.0 (você pode usar o FireWire para carregá-lo, mas não para sincronizá-lo). Basta plugá-lo e o iPod automaticamente faz o download de todos os novos arquivos que você adicionou à jukebox do iTunes desde a última vez que ele foi conectado. Ele também envia para o iTunes todos os novos dados que você adicionou a seu iPod desde a última vez que os dois conversaram, como listas de reprodução e classificações de músicas.

Mitos do iPod Se eu usar o iPod como meu mídia player digital, só vou poder fazer o download de músicas da iTunes Store. Falso. Você pode fazer o download de músicas de outros sites (desde que o site não use o Windows Media DRM. O iPod não é compatível com essa codificação). Se eu usar o iPod como meu mídia player digital, só vou poder usar o software iTunes como minha jukebox. Falso. Enquanto o iPod é feito para funcionar com o software iTunes, há outras jukeboxes que você pode usar com seu iPod. Se eu fizer o download de arquivos MP3 ou WAV para meu iPod, eles serão convertidos em um formato de áudio proprietário. Falso. O download de arquivos para um iPod não muda o formato. O iPod pode reproduzir arquivos de áudio MP3, WAV, AAC, AIFF, Apple Lossless e Audible 2, 3 e 4.